Godkjent!

Atter en milepæl er passert... Sarrazac har nå endelig fått sin godkjenning som importør og lager fra Mattilsynet. Vi er nå i gang!!

Sarrazac has now finally received its official approval as an importer from the Norwegian food authorities, so we are ready to roll! Stay tuned to this blog for information on our suppliers and products, coming in the next few weeks.

Prosessen har vært lang, fordi så mange forutsetninger må være tilstede før en slik godkjenning kan søkes om. Først satt jeg meg grundig inn i Mattilsynets regelverk, og det er litt av en oppgave. For et år siden husker jeg jeg tenkte at det var vel bare å kjøpe inn og betale litt toll. Men så ringte jeg Mattilsynet, og hørte uttrykk som godkjent importør, forhåndsvarsling, aromaforskrift, veterinærsertifikater, og ikke minst "IK-mat"! Jeg var fullstendig forvirret.

Selv om Mattilsynet har laget en del gode brosjyrer osv. om regelverket, spesielt internkontrollen, er det vanskelig å få oversikt over alt man har ansvar for. Det er litt skummelt å vite at man står rettslig ansvarlig for noe selv om man ikke visste om forskriftens eksistens. Derfor gikk jeg direkte til kilden: lover og forskrifter. Matloven er ganske generell, men det som er viktig er alle særforskriftene som beskriver (mer eller mindre) nøyaktig hvilke krav som stilles til lokaler, hvilke tilsetningsstoffer er tillatt og når man trenger helsesertifikater.

En importør er ansvarlig for at man han/hun importerer følger alle forskriftene, selv om forskriftene er laget "egentlig" for produksjonsbedrifter. Mao er jeg ansvarlig for at foie gras kommer fra en fabrikk som er ren nok, har riktig internkontroll, der det ikke er visse rester av veterinærpreperater, osv, osv. Det blir nesten umulig å ha så inngående innsikt i alle leverandørene. Takk og pris for at jeg importerer fra EU. Det norske regelverket er ganske likt EU sitt (i mange tilfeller identisk), og det betyr at jeg kan stole på at en godkjent EU-produsent oppfyller alle krav. Jeg aner ikke hvordan det ville være å importere fra, f. eks., et afrikansk land. Man måtte kjenne godt til regelverket i det landet. Kanskje det er derfor det ikke er så mye import derfra.

Så er det fortsatt mye tolkningsrom. En lokale skal i følge forskriften ha tilstrekkelig med ventilasjon. Men hva er tilstrekkelig egentlig? Vi har sett mange nyheter om Mattilsynets restaurantbesøk der de tydeligvis tolker regelverket litt strengere enn restaurantene gjør... Jeg tok derfor et møte med Matilsynet etter at jeg hadde samlet og lest gjennom alle relevante forskriftene (omkring 500 sider med lovtekst!) og kom med en lang liste med spørsmål. Jeg tror at min nøysomhet gjorde et godt inntrykk som jeg har fått igjen for senere.

Internkontroll, som heter "IK-Mat" i bransjen, er en sak for seg. Det er kritisk for godkjenningen at man har en mappe med kontrollrutiner, skjemaer osv som blir fulgt opp og oppdatert. For å være sikker at jeg satt opp denne riktig engasjerte jeg en hyggelig konsulent, MatPuls, som hjalp meg lage dette.

Men så kan man ikke søke om godkjenning før man har en lokale, for tegninger må sendes inn. Selv når jeg først fikk lokalet (lageret) tok en noen dager før jeg fikk tak i tegninger i riktig format. Så har man som kjent saksbehandlingstid, som i dette tilfellet var vel omkring 5-6 uker. Men tilslutt gikk alt som smurt, takket grundig forarbeid. Mattilsynet har vært hjelpsom og hyggelig å ha med å gjøre, det må sies.

Så nå er Sarrazac i full gang med bestilling av varer. Jeg er i en siste runde med å hente nødvendige opplysninger fra leverandørene for å oppfylle mine krav (se over!) men innen ganske kort tid vil jeg prøve meg med den første bestillingen. Det blir spennende å se hvordan transport, toll, levering, osv fungerer i praksis.

Her på Bloggen vil jeg i løpet av de neste ukene gi en liten presentasjon av leverandørene og produktene mine. Så følg med!